Dix ans après la sortie de The Party, Andy Shauf pose un regard lucide et touchant sur ce disque majeur de sa carrière. Dans un texte intime publié pour cet anniversaire, l’auteur-compositeur canadien revient sur les coulisses d’un album devenu incontournable, mais aussi sur les années sombres qui l’ont entouré.
Il y évoque sans détour la genèse chaotique du projet quatre ans de tâtonnements et d’erreurs jusqu’à trouver le bon équilibre, mais aussi son rapport complexe à cette période de sa vie. Entre tournées incessantes, excès et fuite en avant, l’artiste confie avoir longtemps refusé de célébrer ses réussites par peur de les voir disparaître, analysant The Party comme une véritable étude de la honte.
Pour marquer ce nouveau cap, Andy Shauf vient de sortir une édition spéciale 10ᵉ anniversaire de The Party via son label ANTI- et Arts & Crafts.
Dans ce coffret, il propose l’album original accompagné de 9 titres bonus réagencés : des prises alternatives, des versions inédites, ainsi que 3 morceaux jamais dévoilés, issus des mêmes sessions d’enregistrement.
Sur le plan musical et narratif, The Party s’impose comme une œuvre cinématographique d’une rare finesse. Andy Shauf y croque avec brio une galerie de personnages poignants réunis le temps d’une soirée : entre ceux qui arrivent tôt « Early to the Party », ceux qui dévoilent leurs secrets « To You » ou cherchent à les dissimuler « The Magician ». Dans ce huis clos étouffant à l’échelle d’une petite ville, on croise le type qui s’effondre après sa toute dernière cigarette « Alexander All Alone », la fille qui danse seule sous tous les regards « Eyes of Them All », un slow troublant avec un sosie de son ex « Martha Sways » ou la mesquinerie d’un ami prêt à tout pour séduire « Quite Like You ». Cette divine comédie humaine prend vie au cœur d’une instrumentation feutrée et riche, oscillant entre piano, guitares acoustiques sublimées par des arrangements sophistiqués de cordes, de clarinettes et de synthétiseurs oniriques.
Dix ans plus tard, replonger dans The Party à travers cette réédition permet de mesurer toute la portée d’un album devenu culte. Il offre une relecture émouvante et éclairée d’un chef-d’œuvre de la folk moderne, l’occasion idéale pour les fans de la première heure comme pour les nouveaux de pousser à nouveau la porte de cette album incomparable.
