Le temps construit parfois des légendes à partir d’artistes qui ont été incompris ou décriés en leur temps, tout en étant souvent leur pire ennemi. La notoriété de Jeffrey Lee Pierce, génie tragique du Gun Club, a considérablement augmenté ces dernières années avec un nombre impressionnant de réédition, d’albums live, de DVD, comme autant de merveilleux hommages à celui qui, si il avait vécu, aurait pu atteindre des sommets similaires à ceux de Nick Cave.
Jeffrey Lee Pierce, membre fondateur du Gun Club, reste l’une des figures les plus intéressantes de l’histoire du rock. Un musicien incroyable qui aimait autant le rock que le blues, quand il est mort le 31/03/1996, le monde s’est retrouvé sans l’un de ses artistes les plus uniques et sa perte a laissé un vide qui n’a jamais été comblé. Cependant, Pierce parvient à vivre à travers le temps avec le mélange enivrant de punk et de country et les légions de jeunesses qu’il a inspirées avec son travail.
Pierce était un personnage complexe qui troublait et fascinait ceux qu’il connaissait dans la même mesure. Lors d’une interview en 2012 avec le biographe du Gun Club Gene Temesy, le rockeur emblématique Nick Cave a décrit le personnage du leader du Gun Club et a brossé le portrait d’un homme qui était constamment en guerre avec lui-même et comme il se doit d’être en public: «Avec Jeffrey, vous êtes pratiquement entré dans son monde quand vous l’avez vu. Ses obsessions rampaient sur lui. Mais dans le monde de Jeffrey, c’était parfois très inspirant et instructif et d’autres fois douloureux et déprimant. Mais Jeffrey a fait un effort pour suivre tout ce genre de choses. Mais je pense que ça a été très difficile pour lui ».
Il a poursuivi: «Jeffrey n’avait très souvent aucun sens. Cela faisait partie de son charme. Jeffrey était plein de digressions. Je pense que cela faisait vraiment partie de son caractère. Jeffrey a beaucoup divagué. Une minute, il parlait de la chute de Saigon et la minute suivante, il parlait de la taille du cerveau d’un dinosaure. Il était imprévisible et un gars unique ».
Bien que nous puissions examiner toutes les subtilités de Pierce, y compris le moment où il a brandi une épée de samouraï après une altercation à Londres en 1994, ce serait un euphémisme, car il était avant tout un musicien d’une qualité incroyable.
Les idéaux troublé de Pierce ont alimenté sa musique et The Gun Club n’aurait pas été le même sans elles. La musique rock est pleine de personnages colorés et Pierce était l’un des plus étonnants.
Mark Lanegan, Henry Rollins, Bobby Gillespie et Thurston Moore lui ont tous rendu hommage dans différents formes depuis sa mort, mais les 4 volumes de “Jeffrey Lee Pierce Sessions Project” sont peut-être les meilleurs indicateurs de son héritage sur son temps, avec une série d’icônes pour lui rendre hommage en interprétant ses derniers démos, telles que Debbie Harry, Iggy Pop, Nick Cave, Keith Morris, Ty Segall, Mick Harvey, David Eugene Edwards, Bertrand Cantat, Warren Ellis, et bien d’autre encore…
En dehors de ceux qui ont connu JLP, nous pouvons également voir son héritage musical s’épanouir encore aujourd’hui.
Véritable personnage iconique dont la musique a été colorée par les complexités personnelles qui ont alimenté une vision créative brute. Nous discuterons sans doute encore longtemps de l’influence de Jeffrey Lee Pierce pour les décennies à venir. Un auteur-compositeur, aux disques intemporels. Et si vous n’avez jamais entendu parler de son travail auparavant, il est temps que cela change.